Metadatos o ¿Como sé que estoy guardando?

Nuestra era es llamada "La era de la información" y con mucha razón, ahora se guarda una cantidad enorme de información sobre empresas y personas en intentos elaborados de predecir que pasará en nuestro entorno y aprovechar esas situaciones a nuestro favor.

Pero ¿como sabemos que guardamos?, ¿Que sistemas lo utilizan?, ¿Para qué utilizamos esa información?

Hay miles de empresas que sufren problemas de espacio para bases de datos y estudios en como normalizar las bases de datos para reducir la redundancia en las tablas, pero la verdad es que sin un diseño unificado de la base de datos a nivel de empresa la realidad es que las bases de datos y sus contenidos son repetidos una y otra vez.
Al no saber que tenemos en éste momento o para que lo utilizamos, muchas veces  los administradores eliminan datos útiles simplemente porque no saben si son usados o si van a ser accesados en el futuro.

Para evitar éstas situaciones se ha implementado a nivel mundial un sistema de documentación integral, se llama "metadatos".

Los metadatos describen otros datos, identificando los aspectos importantes que la empresa o persona desee, utilizando valores como "tema", "responsable", "sistema", etc.

Existen varios tipos de metadatos:

• Catalogación: porque pueden describir contenidos a nivel individual (como una página web) como en colecciones.
• Estandarización: pueden describir el estándar utilizado para tipos de datos, modelos, columnas, reportes, etc.
• Búsqueda de recursos: su aplicación facilita el trabajo de los motores de búsqueda.
• Firmas digitales: formatos como RDF permiten codificar las firmas digitales, requisito fundamental a la hora de crear una web de confianza. 
• Clasificación de contenidos: permiten establecer los contenidos que los usuarios desean ver.
• Otras aplicaciones: marcados de políticas y preferencias de privacidad y los derechos relativos a la propiedad intelectual. 

Las librerías de metadatos le permiten a la empresa tener una catalogación de temas y directrices de importancia para la consulta de sus empleados que evitan doble trabajo y errores en procesos clave desde un simple reporte a una migración de bases de datos.

Ningún software de arquitectura de datos viene sin la opción de creación e inserción de metadatos, ¿lo está utilizando usted hoy en día?

Fuentes:

http://en.wikipedia.org/wiki/Metadata
http://www.bn.gov.ar/descargas/catalogadores/ponencias/251109_10a.pdf